鐵譜儀主要用來(lái)直接測定潤滑油試樣中磨粒的含量和尺寸分布，能夠方便、迅速而準確地測定潤滑油樣內大小磨粒的相對數量，可以很直觀(guān)地反映出摩擦副的磨損程度和磨損烈度，因而能對設備狀態(tài)作出初步的診斷，是目前設備監測和故障診斷的較好手段。常用的儀器有：分析式鐵譜儀、直讀式鐵譜儀、鐵量?jì)x。顆粒計數技術(shù)潤滑油經(jīng)過(guò)使用后，不可避免地會(huì )受到污染。檢測這種污染程度有多種方法，有定性、半定量、定時(shí)等各種方法，應根據具體情況加以選擇。對于污染較重，顏色較深的潤滑液，可用斑點(diǎn)試驗法，也可用帶有特制網(wǎng)格的濾紙按一定規則進(jìn)行計劃數的半定量法，還可使用一些快速油質(zhì)分析儀。這些方法的特點(diǎn)是簡(jiǎn)單、快速、與其它檢測項目的匹配性較好，有實(shí)用價(jià)值。
鐵譜儀 是一項對從各種流體中分離出的磨損顆粒進(jìn)行微觀(guān)檢驗和分析的技術(shù)。作為一項預測維修技術(shù)起源于二十世紀七十年代中期，它初用于用磁力沉淀潤滑油中的鐵磁磨損顆粒，這項技術(shù)被成功應用于監測軍用飛機發(fā)動(dòng)機、齒輪箱和傳動(dòng)系統的狀態(tài)。 鐵譜儀 成功加速了其他應用的開(kāi)發(fā)，包括方法的修改可用于沉淀潤滑劑中的非磁性顆粒，在一個(gè)玻璃襯底上定量分析磨損顆粒(鐵譜儀)，以及精致油脂溶劑用于重型工業(yè)。

油液分析，特別是鐵譜儀分析是識別和確定維修需求的有效方法。目前技術(shù)的發(fā)展方向包括圖像分析，在線(xiàn)傳感器，便攜式篩選工具，自動(dòng)化油分析篩選工具，評價(jià)結果的電子傳送，和人工智能。

由于現代設備系統的高速、集成化和自動(dòng)化，任何停機都會(huì )導致生產(chǎn)停止和高代價(jià)，因此，非中斷性診斷技術(shù)諸如油液光譜分析、振動(dòng)分析、電動(dòng)機電流分析，和 鐵譜儀分析(磨粒分析)越來(lái)越多地應用于動(dòng)力，過(guò)程，半導體和制造業(yè)。機器的設計者和制造者越來(lái)越多地使用磨損分析作為一個(gè)現實(shí)的標準來(lái)改善諸如壓縮機、齒輪、軸承和透平部件這些產(chǎn)品。