溶解氧（dissolved oxygen）是指溶解在水里氧的量，通常記作DO，用每升水里氧氣的毫克數表示。一般根據水中含氧量多少分為PPb級別微克氧含量和PPM級別毫克氧含量，PPb級別微克氧含量一般含氧量比較小，在火電，核電，鋼鐵，石油化工等行業(yè)自備電廠(chǎng)應用比較多，掌握鍋爐水中氧含量可以控制加藥裝置除氧效率，可以延長(cháng)鍋爐使用壽命；PPM級別毫克氧含量分析儀大多數應用在養殖，污水等行業(yè)，對使用設備要求不高，技術(shù)難度不大。

水中溶解氧的多少是衡量水體自?xún)裟芰Φ囊粋€(gè)指標。它跟空氣里氧的分壓、大氣壓、水溫和水質(zhì)有密切的關(guān)系。在20℃、100kPa下，純水里大約溶解氧9mg/L。有些有機化合物在喜氧菌作用下發(fā)生生物降解，要消耗水里的溶解氧。如果有機物以碳來(lái)計算，根據C+O2=CO2可知，每12g碳要消耗32g氧氣。當水中的溶解氧值降到5mg/L時(shí)，一些魚(yú)類(lèi)的呼吸就發(fā)生困難。水里的溶解氧由于空氣里氧氣的溶入及綠色水生植物的光合作用會(huì )不斷得到補充。但當水體受到有機物污染，耗氧嚴重，溶解氧得不到及時(shí)補充，水體中的厭氧菌就會(huì )很快繁殖，有機物因孚拜而使水體變黑、發(fā)臭。