液體受外力作用移動(dòng)時(shí),液體分子間產(chǎn)生內摩擦力的性質(zhì),稱(chēng)為粘度。粘度隨溫度的升高而較低。它是潤滑油的主要技術(shù)指標，粘度是各種潤滑油分類(lèi)分級的依據,對質(zhì)量鑒別和確定用途等有決定性的意義。

　　我國常用運動(dòng)粘度、動(dòng)力粘度和條件粘度來(lái)表示油品的粘度。測定運動(dòng)粘度的標準方法為GB/T 265、GB/T 11137，即在某一恒定的溫度下，一定體積的液體在重力下流過(guò)一個(gè)標定好的玻璃毛細管的時(shí)間。粘度計的毛細管常數與流動(dòng)時(shí)間的乘積就是該溫度下液體的運動(dòng)粘度。運動(dòng)粘度的單位為m2/s,通常實(shí)際使用單位是mm2/s。國外相應測定油品運動(dòng)粘度的標準方法主要有美國的ASTM D445、德國的DIN 51562和ISO 3105等。

　　某些油品，如液力傳動(dòng)液、車(chē)用齒輪油等低溫粘度通常用布氏粘度計法來(lái)測定。我國的GB/T 11145、美國的ASTM D2983和德國的DIN 51398等標準方法。

　　粘度是評定潤滑油質(zhì)量的一項重要的理化性能指標，對于生產(chǎn)，運輸和使用都具有重要意義。在實(shí)際應用中，絕大多數潤滑油是根據其40℃時(shí)中間點(diǎn)運動(dòng)粘度的正數值來(lái)表示牌號的，粘度是各種設備選油的主要依據；選擇合適粘度的潤滑油品，可以保證機械設備正常、可靠地工作。通常，低速高負荷的應用場(chǎng)合；選用粘度較大的油品，以保證足夠的油膜厚度和正常潤滑；高速低負荷的應用場(chǎng)合，選用粘度較小的油品，以保證機械設備正常的起動(dòng)和運轉力矩，運行中溫升小。測定不同溫度下粘度，可計算出該油品的粘度指數，了解該油品在溫度變化下的粘度變化情況，另外，粘度還是工藝計算的重要參數之一。

　　粘度的度量方法分為粘度和相對粘度兩大類(lèi)。粘度分為動(dòng)力粘度、運動(dòng)粘度兩種；相對粘度有恩氏粘度、賽氏粘度和雷氏粘度等幾種表示方法。